ROMA (AP) – La peggiore siccità italiana degli ultimi 70 anni ha messo in luce i pilastri di un antico ponte sul Tevere un tempo utilizzato dagli imperatori romani ma caduto in rovina nel III secolo.

Due pilastri del Ponte di Nerone sono diventati visibili vicino al Ponte Vittorio Emanuele, che attraversa il fiume vicino al Vaticano, un ammasso muschioso di rocce dove ora i gabbiani si crogiolano al sole.

Il ponte fu costruito nel I secolo in modo che l’imperatore Nerone potesse raggiungere i suoi giardini vicino al monte Gianicolo, non lontano da quella che oggi è Piazza San Pietro, ha detto lo storico Anthony Majanlahti. Il ponte stava già crollando nel 3° secolo, il traffico fu deviato al vicino Ponte Sant’Angelo, che portava i pellegrini oltre Castel Sant’Angelo al Vaticano.

Si ritiene che il ponte Nerone avesse originariamente quattro pilastri, ma Majanlahti afferma che due furono smantellati nel XIX secolo per consentire un migliore flusso del traffico fluviale.

“Poiché il livello dell’acqua del fiume è così basso ora a causa della diffusa siccità in tutta Italia, possiamo vedere molti più pilastri di ponti rispetto a prima”, ha detto Majanlahti.

Negli anni con livelli d’acqua normali, uno dei moli del ponte può essere visto spesso nella stagione secca, ma quest’anno se ne possono vedere due.

Il governo italiano ha dichiarato lo stato di emergenza in diverse regioni a causa della prolungata siccità e dell’ondata di caldo che l’accompagna. La siccità ha anche messo in luce un carro armato della seconda guerra mondiale nel fiume più grande d’Italia, il Po, e armi del XX secolo nei laghi.