Pensiamo di aver ragione quando diciamo che Tolosa è stata una scelta ovvia per te?

Sì, è ovvio a causa della generazione a cui appartengo e che ha visto lo stadio vincere molti titoli in tutte le generazioni di giocatori di rugby con giocatori che idolatravo quando ero piccolo, quindi sì, è ovvio.

Tu citi il ​​listino prezzi, ma c’è anche il gioco…

Mi riconosco infatti enormemente in quello che il club ha da offrire, nel progetto di dare vita a questo pallone, di dare spettacolo, e sono un fervente sostenitore dello spettacolo. Penso che facciamo anche sport per intrattenere le persone e per intrattenere noi stessi.

D’altra parte, quando verrai a Tolosa, dovrai affrontare molta concorrenza…

Sì, certo che lo so. Non avevo intenzione di venire a Tolosa senza concorrenza. Al contrario, è quello che cerco anche io. Vuol dire mettersi in discussione, mettersi in pericolo, anch’io avevo bisogno di quello, ero quasi alla fine di un ciclo con Grenoble e avevo bisogno di mettermi alla prova. E Tolosa è il posto migliore per questo.

Questa competizione deve anche farti crescere. sei in questo stato?

Posso imparare molto dalle persone che ci sono, che sono appena arrivate, persone che hanno molta esperienza nel rugby, che hanno vinto molti titoli in questo club, in altri e con la loro selezione. Quindi inevitabilmente vengo qui per crescere e anche imparare da loro. Vengo con umiltà, ma ancora per tentare la fortuna.

“Di certo non avrei potuto lasciare Grenoble un anno fa. Oggi è il giorno.”

Hai discusso con lo staff della posizione in cui giocherai?

Penso che l’obiettivo sarà principalmente quello di essere presente in un sistema, che sia sulla fascia, sulla difesa o su un altro. L’obiettivo è mettere le mie qualità al servizio della squadra. Devo già integrare bene il progetto di gioco, posizionarmi bene in campo e giocare bene con i miei compagni di squadra. L’obiettivo è anche quello di fare progressi in ogni posizione in modo da poter giocare ovunque durante tutto l’anno.

Non conosci la Top 14 (NdR: 20 minuti con il Grenoble) o la Coppa dei Campioni, ti preoccupa la preparazione per partite di altissimo livello anche se hai giocato un po’ con l’Italia?

Questo è quello che volevo dire. La partecipazione al Torneo Sei Nazioni e queste amichevoli quest’estate con l’Italia mi ha anche reso consapevole del livello di gioco ad altissimo livello. Questo mi aiuterà nella mia preparazione per l’inizio della stagione. Non c’è paura. Ma eccitazione perché ora so dove mi trovo. Non vedo l’ora di esprimermi in campionato adesso.

Come ti sei sentito durante i tuoi primi allenamenti allo stadio?

Mi ha ricordato un po’ le prime sessioni di allenamento quando sono diventato professionista a Grenoble. Siamo un po’ nella stessa posizione in quanto scopriamo un gruppo e dove abbiamo il cuore di fare le cose molto bene. Ci prepariamo molto bene, come se ci stessimo preparando per una partita. Sono tornato un po’ in quella situazione – diciamo da principiante – come se mi fossi unito a un gruppo.

Quell’iconico rilancio del Cardiff ti ha reso un giocatore diverso?

Un altro giocatore, no. Un’altra persona, sì, penso. Perché inevitabilmente ha cambiato molte cose nella mia vita, non dirò il contrario. Dopo di che cerco di trarne il meglio. Guardo ancora cosa succede di tanto in tanto, ma sto anche cercando di fare un passo indietro e rimanere nella vita reale e non rimanere bloccato nella vita del torneo.

Soprattutto, ha cambiato l’aspetto degli altri?

Sì, ma all’improvviso ci vorrà molta più attesa e concentrazione. E prestazioni molto buone, perché quando cambi gli atteggiamenti delle persone e le fai abituare a un certo livello, devi presumerlo. Questo mi permetterà anche di provare ad essere al top.

La tua taglia atipica è un messaggio di speranza per alcuni?

Penso che ne abbiamo avuti alcuni negli ultimi anni. Sì, è importante trasmettere il messaggio. Dopodiché, abbiamo anche sviluppato nella giusta direzione. Ci sono anche sempre più giocatori di dimensioni diverse che passano attraverso canali diversi. Non ho rancore nei confronti di tutto questo, oggi sono qui a godermi il momento. Non rimarrò bloccato nel passato a rielaborare le cose quando arriverò lì oggi.

Possiamo immaginare che tu sia un convinto sostenitore del rugby di evitamento…

Sono principalmente un sostenitore del fatto che sono molto fortunato ad avere ragazzi molto forti dalla mia parte. Perché se avessi quattordici ragazzi come me al mio fianco non sarei felice, immagino. Ovviamente è questo rugby che rappresento. Ma sostengo anche la diversità. Abbiamo bisogno di tutti. È stato così per sempre. Abbiamo sempre avuto bisogno di quelli veloci, forti, più grandi e dobbiamo continuare a coltivarli.

I tuoi progressi passano attraverso un po’ di profondità fisica senza cambiare le tue qualità di supporto?

Quello grasso, no; protezione, sì Il gioco diventa più intenso, più veloce e quindi richiede molta più potenza e avvolgimento generale. Dovrò migliorare fisicamente, questo è certo, ma devo trovare il giusto equilibrio per fare progressi e non perdere le mie qualità di supporto.

L’ultimo giocatore del Grenoble (ndr: Vincent Clerc) ha avuto un destino felice a Tolosa. Vedi un segno lì?

Necessario. Come ho detto prima, questo è uno dei giocatori che ha plasmato la mia infanzia. È molto lusinghiero per me. Non merito questo paragone. Stiamo ancora parlando di una delle migliori ali che abbiamo avuto in Francia, quindi sono lusingato, molto fortunato e spero di avere diciamo un decimo della sua carriera.

Quindi hai sempre vissuto a Grenoble. Era giunto il momento di fare un grande passo ed esplorare un nuovo ambiente?

Completamente. Un anno fa di certo non sarei stato in grado di farlo. Per molte ragioni personali e diverse. Adesso era il momento. Ho dovuto rilanciare il mio gioco di rugby, trovare un secondo vento. Anche nella mia vita privata. Quindi era giunto il momento. E sono molto contento di aver fatto questa scelta.