Un suono che ti farebbe scoppiare i timpani. L’ovazione dei 58.000 spettatori di Décines-Charpieu per Ange Capuozzo ha vinto tutto venerdì scorso quando sono stati annunciati i 46 giocatori provenienti da Nuova Zelanda e Italia. C’entra molto la vicinanza geografica: il 24enne terzino/ala è nato a Grenoble, a un centinaio di chilometri dallo stadio dell’Olympique Lyonnais. “L’ho sentito dire”, ha sorriso il nazionale azzurro (15 presenze e 10 mete) a fine partita, “anche se è difficile goderselo al 100% quando le cose nel complesso non vanno bene.” » Gli All Blacks hanno il loro Selezione polverizzata (96-17), che ora dovrà esibirsi contro la Francia nello stesso stadio questo venerdì per avanzare ai quarti di finale.

Un suono che ti farebbe scoppiare i timpani. L’ovazione dei 58.000 spettatori di Décines-Charpieu per Ange Capuozzo ha vinto tutto venerdì scorso quando sono stati annunciati i 46 giocatori provenienti da Nuova Zelanda e Italia. C’entra molto la vicinanza geografica: il 24enne terzino/ala è nato a Grenoble, a un centinaio di chilometri dallo stadio dell’Olympique Lyonnais. “L’ho sentito dire”, ha sorriso il nazionale azzurro (15 presenze e 10 mete) a fine partita, “anche se è difficile goderselo al 100% quando le cose nel complesso non vanno bene.” » Gli All Blacks hanno il loro Selezione polverizzata (96-17), che ora dovrà esibirsi contro la Francia nello stesso stadio questo venerdì per avanzare ai quarti di finale.

L’atmosfera sarà la stessa anche il 6 ottobre. “Non posso dire quante persone conoscevo sugli spalti, ma erano tante. È vicinissimo a casa mia, c’era tutta la mia famiglia, tutti i miei amici…” Franck Capuozzo stima a “500 persone” il numero dei conoscenti allo stadio. “Commosso” dall’amore del pubblico, il padre 53enne ha ricevuto addirittura notizie improbabili: “Ho tanti amici molto “cocorico” che mi hanno detto che non avrebbe mai pensato che un rito li avrebbe fatti piangere. Mi è piaciuto ! »

Primo torneo: 10 tentativi

Il paradosso sta qui. Ange Capuozzo è francese ed è nata da padre francese e madre franco-malgascia, Emmanuelle (48). Semplicemente scelse di giocare per la selezione dei suoi nonni paterni, napoletani venuti in Francia per lavorare nel settore dei guanti in pelle. Perché questa scelta, poco prima dei vent’anni? Semplicemente perché tutte le porte al di qua delle Alpi gli erano chiuse. “Ho sentito la domanda dalla squadra francese, ma è stato solo con l’arrivo dell’Italia che tutto ha accelerato”, ricorda il padre, ex capo dell'”Auberge neapolitaine”, che è tornato a vendere mobili per ristoranti. Flashback.

“Non giuro sui nani che pesano 30 kg, ma per fortuna abbiamo profili del genere.”

Little Angel è proprio un demone. A nove mesi e mezzo è già in piedi. Sua madre lo getta tra le braccia di suo padre. Tennis, ciclismo, boxe, ping pong… Gli piacciono tutte le attività, ma nessuna lo appaga tanto quanto il rugby, che pratica anche nella sua stanza con i suoi pupazzi e i suoi giocattoli. Ha iniziato al Pont-de-Claix, il primo club nella zona di Grenoble dove viveva la famiglia. “Era così avanti nel rugby”, ricorda Franck, quasi imbarazzato per paura di non essere obiettivo, e ancora di più quando lo annunciò a sua moglie dopo un primo torneo a La Mûre, a una trentina di chilometri da casa. All’età di sei anni: ” Cavolo, non sembra avere la stessa età degli altri. Ha segnato dieci mete! »

L’FC Grenoble si è subito interessato a questo fenomeno tonificante, che coinvolge le capacità cardiovascolari e motorie. Il bambino è in paradiso. Problema, la crescita si ferma. “Rimase nel porto dai 12 ai 15 anni. Congestionato. La cosa non mi preoccupava, ho guardato la mia curva di crescita: era la stessa, e sono alta 1,84 me peso 100 kg. » La radiografia dell’osso lo tranquillizza. I responsabili non sono convinti. Per lui è una decisione obbligata mantenere il suo posto nelle juniores. “A volte siamo un po’ troppo concentrati su standard elevati”, riconosce Jérôme Vernay, capo del dipartimento sportivo del centro di formazione FCG. Oggi Capuozzo, con la sua mole (1,77 m, 82 kg), percorre tutti i terreni del mondo.

Tutto sta accelerando

Franck non ha mai avuto paura per il suo figlio più giovane, nato tra Lisa (27 anni) e Jeanne (18 anni). “Mi sono lasciato cullare dai francesi per tre quarti che non erano “Golgoti”. Non giuro sui nani che pesano 30 kg, ma per fortuna abbiamo profili così. Si apre con “Coco”, Franck Corrihons, il primo team manager. Grenoble se lo tiene. Provalo ovunque. Mischia, Apertura, Ala, Retro: niente aiuta, nemmeno la minima selezione dell’Isère o delle Alpi. La svolta è arrivata nel dicembre 2018.

“Ha festeggiato il suo ventesimo compleanno in uno chalet con 40 persone. Il giorno successivo si è allenato per la prima volta con i professionisti. Gli altri stavano facendo una festa e dormivano ancora quando lui era in campo”.

Gli Under 20 italiani giocheranno un’amichevole contro le promettenti Grenoble. Capuozzo “attraversa il campo tre o quattro volte”. E con coraggio si presenta alle guide transalpine e descrive le sue origini. “Ciò dimostra che il ragazzo aveva il temperamento necessario per compensare il deficit in centimetri”, dice Vernay. Franck Capuozzo manda i video di suo figlio. L’Italia è timida. Non sta cercando il numero 9. Il padre disegna una chiavetta USB con le foto di suo figlio al 15. Bingo! Tutto sta accelerando. Le carte del nonno arrivano a Roma. Il 30 aprile 2019, giorno del suo 20esimo compleanno, Ange è stato convocato per la Coppa del Mondo U20 in Argentina un mese dopo. Grenoble lo ha immediatamente ingaggiato al centro di formazione. Il giorno dopo il suo compleanno venne convocato per allenarsi con i professionisti. “Lo ha festeggiato in uno chalet con 40 persone. Andò a letto all’1:30. Gli altri uscirono a festeggiare e il giorno dopo dormivano ancora quando lui era nel campo. »

Il padre è perduto

Da allora, tre stagioni con la Pro D2 e ​​l’impegno allo Stade Toulousain. Ange non è solo di passaggio. Il mondo del rugby lo conosce e non si preoccupa più per lui. “Quando è uscito dalla panchina per la sua prima selezione con l’Italia (contro la Scozia nel marzo 2022), ero preoccupato per la sua salute: sembrava un bambino!”, grida ancora l’ex terzino irlandese Rob Kearney. Pensavo si sarebbe spezzato in due. Alla fine ha segnato due mete e mi ha messo al mio posto, come sono sicuro abbiano fatto molti altri. »

“Ha creato un dipinto dal nulla”, si meraviglia ancora oggi l’inglese Chris Ashton

Una settimana dopo, a Cardiff, ha diviso l’intera difesa gallese e “spezzato il cuore di Shane Williams” regalando all’Italia il primo successo nel torneo dal 2015. “Ha creato un tavolo dal nulla”, si meraviglia ancora l’inglese Chris Ashton. “Questo ragazzo venuto dal nulla, nonostante le sue dimensioni, è riuscito a rompere i contrasti e a segnare delle belle mete”, elogiano insieme Bryan Habana e Joe Rokocoko, non l’ultimo a rompersi i reni. “Questa partita contro il Galles è Ange”, riassume Jérôme Vernay. Segna e segna punti. Fa la differenza e trova le lacune nel traffico riuscendo a far giocare gli altri. »

Gli azzurri sono avvisati. Per molto tempo. State tranquilli, ha un sostenitore nella persona di Franck Capuozzo. «Sono un po’ impegnato con mio figlio, mi perdo un po’ quando dico ‘noi’, ma l’ho sempre sostenuta», scoppia a ridere. Cosa faranno dopo una volta superati i rituali? La cosa più bella è la vittoria della Francia con due mete di Ange. ” Banca! E un peccato per i rapporti familiari.