L’ex allenatore dello Stade Français Gonzalo Quesada ha presentato martedì la sua prima lista come allenatore dell’Italia per il Torneo Sei Nazioni (2 febbraio-16 marzo). L’argentino ha convocato 34 giocatori, tra cui cinque esordienti, per preparare la sfida contro l’Inghilterra, prevista per la prima giornata del torneo (sabato 3 febbraio, ore 15.15).

Quesada, succeduto al neozelandese Kieran Crowley dopo l’ultimo Mondiale terminato con due pesanti sconfitte per gli azzurri, non ha rivoluzionato la sua rosa e ha convocato i leader della Nazionale come Michele Lamaro, Tommaso Allan, Angel Capuozzo o Paolo Garbisi . Tuttavia, l’ex nazionale argentino (38 presenze), che è stato allenatore dello Stade Français fino a giugno (2013-2017 e 2020-2023), ha voluto rinvigorire la sua mischia con cinque nuove aggiunte, tre puntelli e due terze linee, incluso il nativo sudafricano Ross Vintcent, che suona nell’Exeter.

Al termine di un percorso formativo che riunirà i 34 giocatori a Verona dal 22 al 27 gennaio, Quesada ridurrà il suo gruppo in vista della gara contro l’Inghilterra, in programma il 3 febbraio a Roma. “Avremo l’opportunità per la prima volta di lavorare tutti insieme, anche se solo per tre giorni”, ha detto Quesada nel comunicato stampa della Federazione Italiana Rugby.

“Potremo lavorare sui fondamentali del nostro gioco sia in difesa che in attacco. Non ci resterà molto tempo, dobbiamo sfruttare questa opportunità”, ha continuato. 11esima nella classifica mondiale, l’Italia ha ottenuto qualche successo negli ultimi anni, battendo il Galles nel torneo del 2022 e l’Australia nel tour autunnale del 2022. Al Mondiale, però, gli Azzurri finirono terzi nel proprio girone, umiliati dagli All Blacks (96-17) e dai Blues (60-7). La Nazionale è arrivata sesta e ultima nel torneo 2023 con cinque sconfitte in cinque partite.