Adam è un barista. Dalla mattina alla sera prepara cappuccini ed espressi al Café Botbar di Brooklyn, New York. Non fa pause, né vacanze. Non sa cosa significa stipendio. A volte balla la canzone YMCA, un grande successo disco dei Village People degli anni ’70.

Adam è la prima macchina da caffè robotizzata della costa orientale degli Stati Uniti. Tuttavia, i newyorkesi non sembrano preoccuparsi del robot. In altre parole: non ci sono file davanti al Botbar Café nel quartiere Greenpoint di Brooklyn. Il proprietario del bar Sunny Lam ritiene che Adam possa aiutare il personale del bar ad avere più tempo per offrire i propri servizi ai clienti. Tuttavia, sa che ci vorrà del tempo per convincere i clienti del valore di un robot barista.

“I clienti preferiscono un robot a un vero barista?” Questa è la domanda cruciale, afferma Sunny Lam. Alcuni clienti sono interessati, altri hanno paura quando vedono il robot sul bancone. “L’idea di un robot che mi prepara il caffè è disgustosa”, spiega una newyorkese che compra la sua bevanda preferita in un bar vicino. Dice che va al bar del quartiere per il tocco personale e che si è affezionata alle cameriere lì. È una bella sensazione mantenere un rapporto con loro. “Non puoi costruire una relazione con un robot”, sottolinea.

Pioniere dell’automazione nel settore della ristorazione

Molte persone la pensano allo stesso modo quando vedono le macchine utilizzate laddove il contatto umano è fondamentale, come nella ristorazione, nell’istruzione o nell’assistenza. Barista Adam è essenzialmente un esperimento dell’azienda Richtech Robotics. È discutibile se i robot diventeranno mai una cosa comune nei bar di New York.

Il robot non è migliore delle sue controparti umane. Al contrario: ordinare il caffè oggi è molto più complicato. Il cliente deve selezionare il caffè su un touchscreen. Non è in grado di dire ad Adam che caffè vuole. E quando ai clienti viene chiesto cosa preferirebbero, un caffè preso dal robot o guardare il robot ballare all’YMCA, la risposta è quella prevista. Tuttavia, Adam potrebbe essere un pioniere un po’ pesante dell’automazione nel settore dell’ospitalità, dove in futuro i compiti semplici saranno gestiti dalle macchine, aumentando la produttività dell’azienda.

Negli Stati Uniti sempre più negozi sperimentano con i robot. Il ristorante Spyce di Boston serve riso cotto a macchina. A San Francisco, i panini escono da una “linea di produzione” automatizzata di hamburger, mentre i robot preparano cocktail per i passeggeri in un bar su una nave da crociera Royal Caribbean. C’è anche un barista robot all’aeroporto di San Francisco.

Adam non è pronto per Manhattan

I robot non potranno mai essere introdotti nel settore della ristorazione. In un recente studio sull’argomento, lo psicologo di Oxford Charles Spence scrive: “Mentre i baristi e gli chef robot si basano su una tecnologia innovativa e hanno un valore sperimentale, manca un argomento economico per la loro introduzione nel settore dell’ospitalità”, aggiunge, c’è “ piccolo segno” che l’automazione diventerà mai parte integrante dell’attenzione.

Tuttavia, Sunny Lam è convinta che un giorno i robot diventeranno mainstream. Ma ammette che Adam non va d’accordo con le altre macchinette del bar. A causa di malattie infantili, aggiunge, ha preferito iniziare l’esperimento con Adam in una zona tranquilla di Brooklyn. Sembra che “Il robot non è ancora pronto per Manhattan…”

Editore: Stefanos Georgakopoulos

Fonte: Onda tedesca