1. Ha un fratello giocatore di rugby

Per i Willis il rugby è un affare di famiglia. Anche suo fratello minore Tom, 23 anni, gioca ai massimi livelli. Con i Wasps, campioni di lunga data del campionato inglese, anche la terza linea centrale è entrata a far parte della Top 14 e dell’UBB questo autunno poiché il club inglese è in amministrazione controllata. Appassionato fin dall’infanzia della sfera ovale, Tom Willis ha seguito lo stesso percorso del suo primogenito.

Saldati e complementari sul terreno, i fratelli Willis si evolveranno sotto colori diversi per la prima volta nella loro carriera. La terza linea di ali si è rivelata anche nei pilastri del Telegrafo di Belfast che sarebbe stato difficile non giocare più con suo fratello: Non so cosa mi riserverà il futuro, ma adoro giocare con lui e al suo fianco “.

2. È campione del mondo junior

Nel 2016, Jack Willis ha scoperto la nazionale da giovane e ha giocato la sua prima Coppa del Mondo U20 in casa. Dopo le vittorie su Scozia, Australia e Italia nella fase a gironi, poi un successo contro il Sudafrica in semifinale, l’inglese e compagni si ritrovano in finale.

Davanti alla loro famiglia, i giovani del XV de la Rose batteranno facilmente gli irlandesi (45-21) per rivendicare il titolo di Campione del Mondo Juniores.

3. Il suo debutto al XV de la Rose è stato rinviato a causa di un grave infortunio

Autore di una buona stagione nel 2018, Jack Willis cattura l’attenzione del coach Eddie Jones e si ritrova nel Gruppo XV de la Rose per prendere parte alla tournée estiva del Sudafrica. L’allora giovane inglese di 21 anni era vicino a onorare la sua prima selezione, ma un grave infortunio ha messo fine ai suoi obiettivi.

Colpito al ginocchio in un contrasto dal mediano d’apertura Owen Farrell nella semifinale persa dai Saracens in Premiership, l’ala di terza fila è stata costretta al ritiro. Diversi legamenti sono attaccati e salterà il campo per quasi un anno.

Jack Willis ha finalmente fatto il suo debutto in nazionale per il tour autunnale due anni dopo, nel 2020. L’ala di terza linea, in campo contro la Georgia, registrerà subito la sua prima meta. Viene quindi selezionato per il Torneo Sei Nazioni.

5. È uno dei giocatori entrati a far parte di un club francese dopo il fallimento dei Wasps

Jack Willis non è il primo giocatore ad entrare in un club francese dopo il fallimento dei Wasps lo scorso ottobre. Prima di lui, l’esterno Paolo Odogwu e il supporto Vincent Koch avevano trovato rifugio allo Stade Français. Il mediano di mischia Dan Robson ha firmato per la Section Paloise mentre Ali Crossdale è passato al Perpignan.