Linfangiomi o malformazioni linfatiche rappresentano un gruppo di malattie caratterizzate da scarso sviluppo o completa assenza di vasi linfatici e alterazioni della circolazione dei fluidi linfatici. Di solito compaiono durante l’infanzia Quasi il 50% di essi si trova nella zona della testa e del collo.

Linfangiomi: quali tipi di questi cambiamenti ci sono e come si presentano?

A seconda delle caratteristiche delle alterazioni stesse, queste lesioni si dividono in lesioni microcistiche e macrocistiche (miste).

Malformazioni linfatiche macrocistiche sono relativamente comuni. Si presentano soprattutto nella zona della testa (collo, orbite, lingua e pavimento della bocca), ma anche sugli arti sotto forma di protuberanze dei tessuti molli.

Malformazioni microcistiche Spesso si manifestano sotto forma di vescicole cutanee multiple o noduli di verruche. Secernono una secrezione che è un prodotto di degradazione dei globuli rossi (fluido sierico).

Le crescite crescono lentamente, diffondendosi localmente o diffusamente. Spesso si verifica un ispessimento dello strato corneo dell’epidermide (ipercheratosi della pelle). Fortunatamente esistono forme più rare in cui si diffondono negli strati sottocutanei e si infiltrano nel tessuto muscolare e negli organi interni.

Oltre che sulla testa, sul collo e sugli arti, possono manifestarsi anche sul tronco.

Un’altra divisione del linfangioma

In generale, i linfangiomi si riscontrano più comunemente nella pelle e nel tessuto sottocutaneo. Oltre alla divisione in microcistica e macrocistica, ce n’è un’altra.

Quelli che si trovano in aree superficiali sono chiamati linfangiomi circoscritti o circoscritti. I linfangiomi leggermente più profondi sono chiamati linfangiomi cavernosi o igromi cistici.

I linfangiomi possono diventare maligni e quanto sono comuni?

Queste lesioni sono sempre di origine benigna e non possono diffondersi ad altri organi distanti. Tuttavia, la loro crescita può compromettere il funzionamento di alcuni organi e rappresentare un problema estetico. Tendono a ripresentarsi (recidiva) dopo il trattamento.

Le statistiche dicono che i linfangiomi rappresentano circa il 4% di tutti i tumori di origine vascolare negli adulti. Nei bambini, un tumore vascolare su quattro è un linfangioma. Si verificano sia nelle donne che negli uomini e di solito sono un problema di salute congenito che si manifesta più comunemente entro i cinque anni. Tuttavia, può verificarsi a qualsiasi età.

Come viene diagnosticato il linfangioma e quale trattamento è disponibile?

Se si notano tali escrescenze e si sospetta che si tratti di linfangiomi, è necessaria una visita medica approfondita, solitamente ecografia e risonanza magnetica (risonanza magnetica). La risonanza magnetica è il metodo diagnostico più importante poiché consente la valutazione più accurata della posizione, delle dimensioni e dell’aspetto delle strutture interessate del sistema linfatico, cioè delle parti del corpo.

La diagnosi definitiva viene effettuata esclusivamente sulla base dei risultati istopatologici di un campione di tumore ottenuto mediante biopsia o dopo il trattamento chirurgico, ovvero l’asportazione del tumore.

I linfangiomi vengono trattati esclusivamente chirurgicamente, ma molto spesso le recidive si verificano anche dopo l’intervento chirurgico.

Linfangiomi e possibili complicanze

Le complicazioni più comuni che derivano dalle lesioni non trattate sono l’infezione e il sanguinamento. Spesso si verificano infiltrazioni bluastre sotto la pelle (ecchimosi).