La sciatica può verificarsi a qualsiasi età ed è più comune tra i 40 e i 60 anni.

“Sciatica, cioè lomboschilagia, significa la presenza di dolore alla colonna lombare e ai muscoli glutei, che si diffonde lungo una gamba o l’altra fino alla parte superiore del piede. La causa del dolore è l’irritazione delle radici del nervo sciatico, il nervo più grande e lungo del nostro corpo. La stimolazione della radice del nervo sciatico porta molto spesso a cambiamenti degenerativi nelle parti lombari e sacrali della colonna vertebrale”, spiega il Prof. Dr. Dušan Stefanović per N1.

“Negli uomini si verifica tre volte più spesso che nelle donne, ma nelle donne spesso può manifestarsi in alcune condizioni fisiologiche come la gravidanza”, aggiunge il professore.

A suo avviso, i fattori di rischio per l’insorgenza della sciatica sono il peso corporeo eccessivo e lo stress statico a lungo termine (stare seduti in macchina o al lavoro).

Il nervo sciatico è costituito da cinque radici nervose che nascono lungo la parte lombosacrale della colonna vertebrale a livello della quarta vertebra lombare fino alla terza vertebra sacrale.

Come riconoscere la sciatica?

“La sciatica è caratterizzata da un dolore intenso, irradiato, lancinante e debilitante nella parte bassa della schiena e lungo una gamba o l’altra, che può essere persistente e limitare significativamente la qualità della nostra vita, cioè le attività della vita quotidiana”, afferma il prof. Stefanovic.

“Potrebbero esserci altri sintomi, come una sensazione di freddo o una sensazione di bruciore alla gamba o al piede.” Se il nervo sciatico è gravemente irritato, si avvertirà una sensazione di intorpidimento alla gamba e debolezza al piede, che può influenzano sia la parte sensoriale che quella motoria del nervo “Riflette i nervi”, spiega il professore.

Aggiunge che la fase acuta della sciatica, che è un forte dolore, dura circa quattro settimane. Poi c’è una fase subacuta, che può progredire in una fase cronica, il che significa che il dolore può durare per diversi mesi con un’intensità più lieve.

La causa principale della sciatica è la pressione sulle radici del nervo sciatico

“In oltre il 90% dei casi, questa pressione è una conseguenza di cambiamenti degenerativi nella colonna lombosacrale.” Tra i cambiamenti degenerativi, il più significativo è l’ernia del disco, che può manifestarsi in vari gradi, ma con lo stesso effetto di compressione delle radici del nervo sciatico.”

“Le ragioni della sciatica sono anche un canale spinale ristretto, un restringimento dell’origine di alcune radici nervose e la spondilolistesi (scivolamento della vertebra superiore rispetto a quella inferiore)”, sottolinea il nostro interlocutore.

Aggiunge che non tutti i dolori alla schiena e alle gambe sono lombosciatica, ma esiste anche la cosiddetta “imitazione della sciatica”, cioè uno spasmo del muscolo piriforme, che può causare completamente il quadro clinico della sciatica.

“Se soffri di mal di schiena che si diffonde alla gamba sinistra o destra, dura più di 7-10 giorni e non scompare con gli antidolorifici, dovresti consultare un medico.”
Dopo l’esame devono essere eseguiti ulteriori esami, tra cui i consueti esami del sangue, una radiografia della colonna lombosacrale, la risonanza magnetica della stessa regione e gli esami elettroneurofisiologici”, consiglia il professor Stefanović per N1.

Terapia e trattamento

Il trattamento della sciatica dipende dalla causa, ma nella maggior parte dei pazienti è antidolorifico, antinfiammatorio con interventi fisici e delicato nella fase acuta.

“Un numero molto limitato di persone affette da sciatica, la cui causa è un’ernia del disco, necessitano di un intervento chirurgico”, conclude il Prof. Dr. Dušan Stefanovic.