Italia e Stati Uniti si sono qualificate rispettivamente seconda e terza ai quarti di finale della Coppa del Mondo di rugby femminile di domenica, al termine della penultima giornata del Girone B. Al Waitakere Stadium di Auckland, le italiane hanno sconfitto il Giappone 21-8, una vittoria , regalando loro il secondo posto nel girone con 9 punti, dietro al Canada, vincitore degli americani 29-14.

È la prima volta che una squadra italiana, sia maschile che femminile, si qualifica ai quarti di finale di una Coppa del Mondo di rugby, manifestazione definita “storica” dal Presidente della Federazione Italiana (FIR), Marzio Innocenti. “Siamo molto orgogliosi di questo viaggio: non ci siamo qualificati più volte, ma ora siamo qui e sarà un’ispirazione per le giovani generazioni di giocatori che ci guardano da casa”, ha detto felice la prop Silvia Turani dopo la partita Gioco.

Nonostante la sconfitta contro i canadesi, gli americani si qualificano con 5 punti come il “miglior terzo” nella classifica generale delle otto migliori squadre al termine della fase a gironi. Italiane e americane, vincitrici della prima edizione della Coppa del Mondo femminile nel 1991, affrontano nei quarti di finale Inghilterra, Nuova Zelanda, Canada, Francia e Australia.

Un ultimo posto ancora da assegnare, quello del secondo miglior terzo, che dovrebbe essere il Galles. Al termine di questa fase a gironi verrà stilata una classifica delle prime otto squadre, sulla quale si baseranno le locandine dei quarti di finale secondo il seguente principio: 1a contro 8a, 2a contro 7a, ecc. I quarti di finale si svolgeranno si giocherà il 29 e 30 ottobre, due a Whangarei e due ad Auckland.