Dopo il ritiro di Marie-Jo Pelletier, un’altra accademia di hockey professionistico femminile ha dovuto seguire per tenere compagnia a Marlène Boissonnault. Il fortunato vincitore è l’ex capitano dell’Université de Moncton Aigles Bleues Janie Poitras.

Tuttavia, non troveremo Poitras nella Premier Hockey Federation (PHF), il circuito in cui ha giocato Pelletier, e nemmeno nella PWHPA, una lega indipendente del Nord America di cui Boissonnault è membro.

Gioca invece nella European Women’s Hockey League (EWHL), una lega fondata nel 2004 che unisce 11 squadre di sei paesi europei. Il giocatore di hockey di Saint-André nella contea di Madawaska giocherà per il MAC di Budapest.

“La vedo come l’esperienza di una vita”, dice il 24enne. Non potevo perdere l’opportunità di vivere in Europa per un anno e giocare a hockey su ghiaccio”.

“E poi non nascondo il fatto che la pandemia mi ha fatto venire voglia di viaggiare. È stata Katryne Villeneuve, ex compagna di squadra dell’Aigles Bleues, a parlarmi di questo campionato. Katryne ha giocato lì per una stagione alcuni anni fa. Ho fatto le mie ricerche e mi è piaciuto quello che ho visto di Budapest. L’ho trovata una bella città. Così ho inviato loro un video d’azione di me e un messaggio che spiegava chi ero. Ha funzionato perché mi hanno chiamato”, dice Poitras.

L’EWHL comprende attualmente sei paesi europei, vale a dire Austria, Ungheria, Italia, Polonia, Slovacchia e Kazakistan. In passato c’erano anche squadre in Slovenia, Repubblica Ceca, Germania, Croazia, Bielorussia, Danimarca e Paesi Bassi.

Naturalmente, Janie Poitras vuole cogliere l’occasione per visitare la città. Sarà una bella partita perché ci sono solo 20 partite sul calendario del campionato.

“Certo che visiterò l’Italia e l’Austria. Questi sono due paesi che mi attraggono molto. Ho firmato un contratto di un anno e vedremo più avanti se voglio continuare. Vedremo”, ha detto il diplomato in scienze motorie.

Janie Poitras non sa ancora quanto può contribuire in modo offensivo con la sua nuova squadra. La scorsa stagione Poitras è diventato il primo marcatore della sua squadra con i Bleu et Or con 17 punti in 20 partite, che gli hanno permesso di finire nono in campionato. I suoi 12 gol lo hanno anche portato al terzo posto, a soli due gol dalla Jolena Gillard della University of Prince Edward Island Panthers. Un breakout per i meno spettacolari quando sappiamo che Poitras si è limitato a quattro piccoli gol e 10 punti in 102 partite nelle sue prime quattro stagioni con Blu e Oro.

“Non posso davvero spiegare il mio sfogo se non acquisire fiducia. L’estate scorsa mi sono preparato come gli anni precedenti. Tuttavia, ho avuto la fortuna di essere accoppiato con le debuttanti Érica Plourde e Alexia Desforges. Queste due ragazze hanno cambiato completamente la dinamica della squadra. È scattato rapidamente tra noi tre”, afferma Poitras.

“Essere nominato capitano della squadra ha anche aiutato a infondere fiducia. Allo stesso tempo, sapevo di avere le carte in regola per completare le partite giocate dai miei due giovani compagni di squadra. Non so come andrà a Budapest, ma ci vado per avere successo in attacco. Spero anche che apra le porte ad altre ragazze qui. Vorrei che i giocatori di hockey su ghiaccio qui potessero vedere l’idea di continuare la loro carriera di hockey su ghiaccio dopo gli studi come qualcosa di molto realistico”, aggiunge l’ex Bleu et Or numero 22.

In sintesi… Janie Poitras è la nipote di Alyre Poitras, ex portacolori della squadra maschile dell’Aigles Bleus. Alyre Poitras ha collezionato 10 presenze con i Bleu et Or nel 1986-1987. Il robusto difensore era limitato a un assist… Nella sua unica stagione nella EWHL, 2019/20, Katryne Villeneuve ha stabilito record di campionato con Highlanders Neuberg, un club dall’Austria: 61 gol e 88 punti in sole 14 partite. Sono due record che sono ancora validi…