La tiroide è piccola, a forma di farfalla, situata nella parte anteriore del collo e fa parte del sistema endocrino. Producendo e rilasciando ormoni, controlla molte funzioni importanti del corpo, come il metabolismo, cioè la conversione del cibo in energia.

Gli ormoni tiroidei influenzano anche la digestione, la frequenza cardiaca, la respirazione, la temperatura corporea, il mantenimento della salute della pelle e delle ossa, lo sviluppo del cervello, l’attività mentale e la fertilità. Quindi, se non funziona correttamente, può influenzare l’intero corpo.

Tuttavia, problemi alla tiroide si verificano anche negli uomini Sono più comuni nelle donne, soprattutto in quelle di età superiore ai 60 anni. Altri gruppi a rischio includono persone con una storia familiare di malattie della tiroide, persone che assumono medicinali o integratori con alte concentrazioni di iodio e persone che soffrono di alcune malattie autoimmuni, come il diabete di tipo 1, l’artrite reumatoide e il lupus.

1. Quando si sospetta una malattia della tiroide?

Poiché la tiroide svolge un ruolo importante in molti sistemi e processi, possono verificarsi numerosi sintomi che possono facilmente non essere correlati. Assicurati di prestare attenzione se noti:

• battito cardiaco lento o veloce
• perdita o aumento di peso inspiegabile
• Difficoltà a tollerare il freddo o il caldo
• Depressione o ansia
• periodi irregolari

Questi sono sintomi generali che possono o meno essere correlati alla tiroide. Se li noti, assicurati di parlare con il tuo medico e di contattarlo se noti un nodulo o un gonfiore sul collo o se avverti dolore in quella zona.

2. Come vengono diagnosticate le malattie della tiroide?

Se sospetti un problema alla tiroide, il tuo medico probabilmente ordinerà prima il prelievo di sangue per misurare i livelli dell’ormone stimolante la tiroide (TSH). Lo scopo è quello di localizzare i disturbi legati all’aumento o alla diminuzione dell’attività tiroidea e viene utilizzato anche nella diagnosi dell’infertilità nelle donne.

Una procedura diagnostica comune è l’esame ecografico della tiroide. È consigliato se si avverte un nodulo, gonfiore o dolore al collo o se il medico nota cambiamenti nelle dimensioni o nella forma della ghiandola tiroidea. Potrebbe anche indirizzarti a un’ecografia se presenti alcuni dei sintomi generali sopra menzionati o se appartieni a un gruppo a rischio.

L’ecografia della tiroide consente al medico di valutare le dimensioni, la forma, la densità e la struttura della tiroide e di cercare possibili cambiamenti nella tiroide, come noduli o noduli. È un metodo di esame indolore e semplice che non ha effetti dannosi e può essere utilizzato su tutti i pazienti, compresi i bambini piccoli e le donne incinte.

3. Quali possibili malattie della tiroide esistono?

I quattro principali tipi di malattie legate alla tiroide sono: Ipertiroidismo e ipotiroidismoi due disturbi più comuni della funzione tiroidea, nonché il cancro e l’ingrossamento della tiroide.

Ipertiroidismo significa aumento dell’attività della tiroide, il che significa che produce e rilascia più ormoni di quelli di cui il corpo ha bisogno. Il risultato è l’accelerazione di alcuni aspetti del metabolismo. Le possibili cause includono la malattia di Graves, noduli nella ghiandola tiroidea, tiroidite e tiroidite postpartum (infiammazione della ghiandola tiroidea), tumore benigno della ghiandola pituitaria, alti livelli di iodio nel sangue, uso eccessivo di farmaci per trattare l’ipotiroidismo.

L’ipotiroidismo si riferisce alla ridotta attività della tiroide, nel senso che non produce e rilascia abbastanza ormoni, il che porta ad un rallentamento di alcuni aspetti del metabolismo. Le cause dell’ipotiroidismo includono la malattia di Hashimoto, le malattie autoimmuni, la tiroidite (infiammazione della ghiandola tiroidea), la carenza di iodio e l’uso eccessivo di farmaci usati per trattare l’ipertiroidismo. Può anche essere il risultato della rimozione della tiroide.

Il cancro della tiroide è il tumore maligno più comune del sistema endocrino, ma può essere trattato con successo in un gran numero di casi.

Una tiroide ingrossata è esattamente ciò che suggerisce il nome e le cause sono generalmente benigne: malattia di Graves, malattia di Hashimoto, ipertiroidismo, ipotiroidismo, tiroidite, carenza di iodio. Tuttavia, la causa può essere anche il cancro alla tiroide.

4. Come vengono trattate le malattie della tiroide?

Il metodo di trattamento viene selezionato dal medico in base alla malattia della tiroide e alla gravità della malattia. Esistono tre opzioni principali: farmaci, intervento chirurgico, radioterapia e/o chemioterapia.

I farmaci per i disturbi della tiroide possono essere suddivisi in diverse categorie. I primi sono farmaci che impediscono la produzione di ormoni da parte della tiroide e sono usati per trattare l’ipertiroidismo. Il secondo gruppo comprende farmaci che aiutano a trattare i sintomi dell’ipertiroidismo, come l’accelerazione del battito cardiaco, ma non trattano la condizione della tiroide stessa. Il terzo gruppo comprende l’uso dello iodio radioattivo, che danneggia le cellule della tiroide e viene utilizzato per trattare l’ipertiroidismo e il cancro. Il quarto gruppo è costituito da forme artificiali di ormoni per il trattamento dell’ipotiroidismo, riferisce centarzdravlja.hr.

L’intervento chirurgico, o tiroidectomia, è la rimozione chirurgica di tutta o parte della ghiandola tiroidea. Le indicazioni per le quali è consigliato l’intervento chirurgico alla tiroide sono:

• Tumori benigni e maligni della tiroide
• Disturbi nella secrezione ormonale che non possono essere regolati dai farmaci
• Sospetto di una malattia maligna che non può essere dimostrata con certezza
• tiroide ingrossata
• Pressione sull’esofago e sulla trachea a causa dell’ingrossamento della tiroide
• ragioni estetiche

La quantità di tiroide rimossa durante la procedura dipende dal motivo dell’intervento. È possibile rimuovere un lobo, una porzione più grande o addirittura l’intera tiroide.

La radioterapia e/o la chemioterapia sono opzioni di trattamento per il cancro della tiroide. Entrambi i tipi di terapia uccidono le cellule tumorali e ne impediscono la crescita.

5. Come ti prendi cura della salute della tua tiroide?

Non esiste un modo affidabile per prevenire le malattie. Ecco perché è estremamente importante riconoscere i sintomi, reagire il prima possibile diagnosticando il problema ed infine, se necessario, effettuare controlli periodici ed attuare la terapia prescritta. Tuttavia, ciò che puoi fare per la salute della tua tiroide è assicurarti che la tua dieta contenga abbastanza iodio. Grazie al sale iodato, la maggior parte delle persone consuma già abbastanza iodio; l’assunzione può essere aumentata mangiando cibi contenenti iodio:

• Formaggio
• Latte di mucca
• Yogurt
• Uova
• Pesce di mare
• Alga marina
• Latte di soia
• salsa di soia