RISCONE, Italia — L’americana Mikaela Shiffrin ha stabilito martedì un nuovo record nello slalom gigante a Plan de Corones, in Italia, dopo aver ottenuto la sua 83esima vittoria in Coppa del Mondo di sci alpino.

Shiffrin ha concluso entrambe le manche della competizione con un tempo di due minuti e 61 centesimi di secondo, battendo la svizzera Lara Gut-Behrami, seconda, di 0,45 secondi. L’eroina locale Federica Brignone d’Italia ha completato il podio, 1,43 secondi indietro.

“Mi ci vorrà un po’ per trovare le parole”, ha ammesso Shiffrin, visibilmente commosso. Non so cosa dire ora”.

Shiffrin aveva eguagliato il record di 82 vittorie in Coppa del Mondo detenuto dalla sua connazionale Lindsey Vonn dopo aver vinto lo slalom gigante a Kranjska Gora, in Slovenia, l’8 gennaio. Shiffrin aveva già trionfato al Plan de Corones nel 2019.

Vonn si è ritirato quattro anni fa dopo che numerosi infortuni hanno interrotto la sua carriera sportiva.

Shiffrin è a sole tre vittorie dall’eguagliare il punteggio di tutti i tempi di Ingemark Stenmark – uomini e donne insieme – di 86.

Stenmark ha brillato nel circuito della Coppa del Mondo negli anni ’70 e ’80.

Shiffrin aveva fatto segnare il miglior tempo nella prima manche ed è stato l’ultimo in pista nella seconda manche.

“Ero un po’ nervoso all’inizio della seconda manche, ma quello che odio di più è aspettare”, ha detto Shiffrin. Quando finalmente è arrivato il mio turno, tutto sembrava calmarsi e ho spinto forte in ogni angolo. È stato fantastico tagliare il traguardo e vedere che ero molto veloce. Sapevo che gli altri sciatori erano stati molto veloci. Mi sono detto: “È possibile che mi manchi quella (la vittoria), quindi devo fare un ottimo lavoro”. Ed è stato così».

Shiffrin sembrava esausto e sollevato dopo aver tagliato il traguardo. Si accovacciò prima di appoggiare la testa tra i suoi bastoni. Poi si è morsa il labbro prima di abbracciare Gut-Behrami e Brignone.

Brignone ha semplicemente detto “Congratulazioni” a Shiffrin, e lei ha risposto: “Oh mio Dio!”

Finora è stata la nona vittoria stagionale di Shiffrin.

“Mi sento così fortunata ad essere la sua compagna di squadra e ad assistere a ogni suo successo”, ha detto la sciatrice americana Nina O’Brien, che è arrivata 18esima martedì. È così stimolante.

E Shiffrin ha solo 27 anni. Vonn aveva 33 anni quando ha vinto la sua ultima Coppa del Mondo e Stenmark ne aveva 32.

Ma per ora è la sciatrice più decorata della storia.

“È molto buono per la nostra disciplina, per gli sciatori alpini”, ha detto Tessa Worley, due volte campionessa del mondo di slalom gigante. Ci stupisce ogni giorno. Ci ispira e ci costringe ad andare oltre i nostri limiti”.

Shiffrin potrebbe continuare la sua marcia trionfante mercoledì con un altro slalom gigante al Plan de Corones. Il prossimo fine settimana prenderà poi parte a due slalom – la sua disciplina preferita, in cui ha collezionato 51 delle sue 83 vittorie in carriera – a Spindleruv Mlyn in Repubblica Ceca. La sua carriera in Coppa del Mondo è iniziata qui nel marzo 2011 all’età di soli 15 anni.

Se vincerà le sue prossime tre tappe, domenica potrebbe raggiungere il traguardo di Stenmark.

Questo nuovo traguardo è arrivato circa un anno dopo che Shiffrin è stata squalificata dal podio in sei eventi alle Olimpiadi di Pechino a causa delle grandi aspettative per lei.

Dopo una breve pausa, Shiffrin è tra i favoriti per i Campionati mondiali di sci alpino a Courchevel e Méribel, in Francia, che inizieranno il 6 febbraio.

Anche la canadese Valérie Grenier è entrata nella top 10, finendo nona, a 2,36 secondi da Shiffrin. Il 7 gennaio Grenier ha festeggiato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo della sua carriera nello slalom gigante di Kranjska Gora.

– Con l’Associated Press