La stagione 2023 del MOTUL FIM Superbike World Championship ha visto l’arrivo in griglia di nuovi piloti e tra quelli che hanno fatto un esordio promettente c’è Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). Il rookie italiano è finito nella Top 5 alla sua quarta gara, e la cosa più impressionante è stata la sua prima gara al Mandalika International Circuit. La pista asiatica gli sembra buona, anche se per la Ducati è uno scenario difficile a priori.

Partito dalla settima posizione, ‘Petrux’ è riuscito a scattare bene e ha chiuso quarto al primo giro. Inquadrato nel gruppo diretto alla lotta per il podio, l’ex pilota della MotoGP™ è stato scavalcato da Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), salito velocemente al terzo posto davanti ad Axel Bassani (Motocorsa Racing), i tre italiani in lotta tra loro . Petrucci è rimasto indietro ed è sceso al settimo posto al sesto giro quando Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) e il suo compagno di squadra Alex Lowes lo hanno superato. Même ainsi, les Kawasaki n’ont pas pu maintenir le rythme dans la seconde moitié de la course, et Petrucci a pu reprendre la 5e place au 16e tour, pour terminer devant Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) avec quelque chose più. solo un secondo di margine.

Per la sua prima Top 5 nel WorldSBK, Petrucci ha spiegato: “Non mi aspettavo di essere così veloce in gara. Il venerdì è stato difficile; il circuito è difficile, con una sola linea. Un piccolo errore è molto costoso. Questa mattina abbiamo apportato alcune modifiche e tutto stava andando per il verso giusto. Ho iniziato bene. Avevo paura del consumo delle gomme, quindi sono stato troppo attento in partenza e troppi piloti mi hanno superato. Finalmente ho trovato il mio ritmo. Ho litigato molto con Jonny, ed è stato un piacere e un onore lottare contro un pilota che ha vinto così tanti campionati del mondo. Ho provato a seguire Bassani, ma non avevo più giri e soffrivo molto il caldo.

Per il Barni Spark Racing Team, segna anche il ritorno nella Top 5 dopo un lungo periodo, con appena sei piazzamenti nella Top 10 nelle ultime tre stagioni. La sua ultima gara tra i primi cinque è stata con Michael Ruben Rinaldi nel 2019, quando è arrivato quinto in Gara 2 a Misano. In Gara 1, Mandalika Petrucci ha chiuso terzo con la Ducati dopo il vincitore Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) e il suo rivale nella classifica Indipendenti Axel Bassani (Motocorsa Racing). Petrucci ha fatto segnare il suo miglior giro al 17° giro, dimostrando di essere stato molto veloce per tutta la gara.

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