“In me non c’è posto per tanta felicità, ho i muscoli del viso scoppiati da tanti sorrisi“, ha sottolineato un giovane Nairo Quintana che aveva realizzato un’impresa sportiva che solo Lucho Herrera aveva realizzato all’87′ quando fu incoronato campione della Vuelta a España. Quella di Cómbita -Boyacá- ha fatto capire che non era solo una promessa del ciclismo colombiano, ma che era pronto a passare alla storia. A 24 anni, il timido corridore del team Movistar ha regalato al Paese il secondo titolo ciclistico più importante della sua intera storia, il Giro d’Italia.

Nairobi Quintana Vieni a torsione dell’italiaDopo essere stato uno dei grandi protagonisti del Tour de France 2013, dove è stato incoronato campione giovanile, campione della montagna, si è piazzato secondo assoluto e ha aggiunto una vittoria di tappa. Nella gara italiana parte come uno dei candidati per essere considerato nella lotta per la maglia rosa, ma i dubbi sorgono a causa dei grandi concorrenti che avrebbe dovuto affrontare come Fabio Aru, Pierre Rolland, Domenico Pozzovivo, Rafal Majka, Wilco Kelderman e il suo connazionale Rigoberto Urán.

La gara italiana è partita da Irlanda del Nord, paese in cui si sono svolti i primi tre giorni e in cui i corridori Svein Tuft e Michael Mathews si sono vestiti di rosa. Al suo arrivo in Italia, il ciclista australiano ha saputo difendere la sua leadership fino all’ottava tappa dove ha ceduto il primo posto in classifica al suo connazionale Caleb Ewan.

Contrariamente a quanto molti pensano, la partenza di Nairo Quintana non è stata delle migliori di questa edizione del Giro d’Italia perché ha sofferto una caduta e poi aveva Un’allergia che ha complicato il suo stato di salute e ha influito sulle sue prestazioni. Per diversi giorni, l’uomo di Cómbita è rimasto con il gruppo, sperando di trovare il momento giusto per qualificarsi per la classifica generale. Nella cronometro della 12a tappa è stato Rigoberto Urán a indossare la maglia rosa ea difenderla per altre tre frazioni.

Nel passo 16 tra Ponte di Legno e Mortello, considerata la tappa regina di questa corsa, Nairo Quintana, pienamente recuperato, ha attaccato da lontano il connazionale che non ha avuto la giornata migliore. Il ciclista di Boyacá non si è voltato indietro, ha segnato un passaggio solido che solo il canadese Ryder Hesjedal poteva sostenere; tuttavia, ha prevalso quello del team Movistar e ha segnato una differenza di 4:11″ con Rigoberto Urán. La promessa colombiana è diventata la nuova leader della classifica generale e ha ottenuto un distacco di 1:41″ da Urán.

“Sono venuto con l’obiettivo di lottare per il podio e finora abbiamo già ottenuto la ‘maglia rosa’, anche se alcuni mi hanno già considerato licenziato dopo i problemi che ho avuto in questi giorni. Mi dà fiducia e conferma che posso ottenere grandi risultati nel presente e nel futuro”.Quintana ha detto a EFE in quel momento.

Anche se molti se lo aspettavano Rigoberto Urano potrebbe ridurre il tempo o prendere l’iniziativa nel contro l’orologio della frazione 19, il ciclista del team Movistar ha sorpreso tutti, vincendo con 17 secondi di distacco Fabio Arù e 1h26 sul ciclista di Urrao ea un passo dal titolo di campione virtuale del Giro d’Italia, ma la penultima frazione ha portato con sé l’alta montagna.

31 maggio 2014, tappa 20 del Giro d’Italia ha avuto un percorso di 167 chilometri tra Maniago e il Monte Zoncolan con tre premi in montagna, un porto di seconda categoria e due salite di prima classe. Quel giorno c’erano due grandi protagonisti, Nairo Quintana e Rigoberto Urán; I due corridori colombiani non si sono arresi, hanno pressato, attaccato e difeso; una vera e propria lotta in alta montagna culminata con il passaggio del corridore Movistar davanti al corridore Omega Pharma-Quick Step ma senza cronometraggio. Una vittoria che è rimasta nella memoria di tutti i colombiani perché quel giorno, praticamente, il Giro d’Italia fece 1-2 complessivo.

Il 1 giugno 2014 ha suonato Nairo Quintana l’ultima tappa del Giro d’Italia tra Germona de Friuli e Triste, un percorso di 172 chilometri che ha permesso al colombiano di festeggiare il titolo ottenuto. Quel giorno è stato speciale e il rosa ha accompagnato tutta la giornata in cui Nairo Quintana ha tagliato il traguardo da campione della Corsa Rosa.

“Fantastico Nairo, Genio, che bello vederti, che bello vedere quel sorriso… Siamo campioni della Colombia!Siamo campioni latinoamericani!”il telecronista sportivo Mario Sabato si è emozionato durante la trasmissione televisiva.

Sul podio, il colombiano indossò per primo la maglia bianca di miglior giovane e superò le grandi promesse del ciclismo dell’epoca come Fabio Arù di Astana, Rafal Majka il sassofono Tinkoff, Wilco Keldermann del Belkin e del suo connazionale Sebastian Hainaut dal cielo.

Pochi minuti dopo, Nairo Quintana, con un sorriso enorme e uno sguardo calmo, come se non avesse misurato l’impresa raggiunta, ha ricevuto il Sensa Fine, il trofeo considerato da molti il ​​più bello del ciclismo, ha alzato le braccia E ha regalato alla Colombia il suo primo titolo al Giro d’Italia e la seconda delle grandi svolte della storia.

Quella sera a Trieste è stata tutta una festa e il colombiano è salito sul podio accompagnato dal connazionale Rigoberto Urán, secondo in gara per la seconda volta consecutiva, e dall’italiano Fabio Aru, che in quel momento era in gara. tempo nella sua seconda grande circumnavigazione in bicicletta. Questa festa non è stata vissuta solo in Italia, la festa si è spostata in Colombia dove molte persone hanno festeggiato l’importante trionfo di Nairo Quintana.

Nairo è tornato in Colombia, fu accolto come una grande stella e i cittadini poterono esprimergli il loro amore e la loro ammirazione dopo aver conquistato la razza italiana. Ci sono voluti più di sette anni perché quell’impresa fosse eguagliata da un altro colombiano, Egan Bernal, che ha seguito le orme di Quintana e ha vestito ancora una volta il Paese di rosa.