Martedì, il 29enne tedesco Nico Denz ha ottenuto la sua prima vittoria in un Grand Tour vincendo lo sprint nella 12a gara^e Tappa del Giro, giovedì a Rivoli. Dopo la fuga per i primi chilometri della tappa, il corridore della Bora-Hansgrohe alla fine ha avuto la meglio su altri due fuggitivi, Tom Skujins e Sebastian Berwick.

La giornata è stata contrassegnata da una nuova ondata di abbandoni (Mikaël Cherel, Harm Vanhoucke, Kaden Groves e Alessandro Covi), portando a 40 il numero di corridori che si sono ritirati dopo appena 12 di quelle 106 tappe^e Edizione dantesca. Ma le precipitazioni sono state limitate e la pioggia ha portato il gruppo al ritmo del senatore lungo i 185 chilometri fino ai piedi delle Alpi.

Il britannico Geraint Thomas, che si è unito agli altri favoriti a più di otto minuti dal vincitore, è stato in grado di camminare con calma nella maglia rosa del leader per la prima volta. “Era molto più tranquillo. La squadra ha controllato bene la gara. Nel gruppo in fuga nessuno era pericoloso per il generale. “È stata una buona giornata”, ha commentato sobriamente il gallese.

Anche gli altri primi 10 piloti potrebbero tirare un sospiro di sollievo. Come Primoz Roglic, secondo a due secondi da Thomas e principale favorito dal ritiro di Remco Evenepoel, che in apertura ha raccontato di essersi ispirato al pugile Rocky per “sopravvivere” a questo Giro apocalittico. “Come ha detto Rocky, la domanda non è quanto forte puoi colpire, è quanto puoi sopportare e andare ancora avanti”, ha detto il 33enne sloveno, ridendo, nonostante il profondo infortunio all’anca che ha subito in una caduta che giorno prima.

La vicinanza alla prima grande tappa di montagna che venerdì porterà i corridori a Crans Montana (Svizzera) ha indubbiamente contribuito allo scenario sereno e prevedibile della giornata: quello di una fuga di lunga distanza. Una trentina di corridori sono quindi partiti quasi dalla partenza prima di dividersi in piccoli gruppi.

Non dovrebbe essere in fuga

Erano rimasti in tre al traguardo, il lettone Toms Skujins, l’australiano Sebastian Berwick e il tedesco Nico Denz, il cui più grande risultato è stata una vittoria di tappa al Tour de Suisse nel 2022. I fuggitivi dovevano essere Konnie (Patrick Konrad) e Bob (Jungels) Essere. Ma Bob non stava andando così bene e ho avuto il via libera”, ha detto con entusiasmo all’arrivo.

“Quando sono arrivato alla fuga, mi sono guardato intorno e ho visto solo mostri, solo grandi nomi”, ha aggiunto. Ma il tedesco ha tenuto come un matto, soprattutto sull’ultima salita, e all’arrivo ha sorpreso tutti. “Sono molto orgoglioso di me stesso”, ha detto. La tregua concessa al gruppo sarà probabilmente di breve durata. Perché venerdì la strada salirà bruscamente e il programma prevede tre passaggi da 1^D categoria (la massima categoria al Giro, ndr).

La tappa sarà un po’ meno difficile del previsto in quanto, a differenza di Napoleone Bonaparte nel 1800, i corridori non avanzeranno fino alla cima del colle del Gran San Bernardo a causa dell’eccessivo innevamento. Il gruppo attraverserà il tunnel 600 metri più in basso prima di attaccare l’imponente Croix-de-Cœur (15,4 km all’8,8%) e iniziare la salita finale verso Crans Montana, anch’essa molto dura (13,1 km al 7,2%). . L’occasione per un primo grande scontro tra le favorite prima della terza settimana dolomitica si preannuncia particolarmente sportiva.