Quando nel 2019 il padre sordo di Francesca Bassi è stato ricoverato in ospedale, lei ha cancellato tutti gli impegni per poter comunicare con il linguaggio dei segni per suo conto.

Ma è sempre appropriato che i parenti traducano per chi è loro più vicino?

E compensiamo la mancanza di servizi di traduzione professionale con la buona volontà?

Francesca Bassi era seduta al capezzale dell’anziano padre quando arrivò il medico con la terribile notizia.

Suo padre completamente sordo è stato ricoverato in ospedale per un mese e sebbene Francesca abbia chiesto insistentemente alle suore di assumere un interprete, ha ricevuto solo due ore di assistenza interpretativa sotto forma di un esperto di lingua dei segni britannica (BSL).

“Quando stava bene, mio ​​padre riusciva a leggere le labbra”, dice Francesca, “ma a quel punto riusciva a malapena a vedere.

“Hanno messo un cartello accanto al suo letto – un’immagine di una condizione barrata – e sono venuti e gli hanno urlato contro e lui era spaventato, confuso e non capiva cosa stesse succedendo”.

Ed è per questo che Francesca, 42 anni, è venuta in soccorso.

Così come decine di migliaia di altre persone in tutto il Regno Unito che abitualmente prestano le loro orecchie e le loro capacità di linguaggio dei segni ai genitori sordi per aiutarli a navigare nel mondo degli udenti.

E senza fermarsi un secondo, quel giorno Francesca ha tradotto questo messaggio per suo padre.

“Mi era stato detto che. E ho cambiato”.

“Ho dovuto dirgli che stava morendo.”

Francesca è cresciuta come figlia udente di due genitori sordi negli anni ’80, prima dei cellulari e degli sms, e ha iniziato a firmare a soli sette mesi.

“La mia prima lingua è stata la lingua dei segni britannica”, dice.

“È parte integrante di me: amo la mia lingua”.

Francesca si è assunta molte responsabilità fin dalla giovane età: i suoi genitori non hanno avuto altra scelta che fare affidamento su di lei per svolgere i lavori che il resto di noi dà per scontati.

Al quarto anno telefonava per loro e all’ottavo era già in affari con la banca.

“Erano sempre consapevoli di non volermi sopraffare”, dice, “ma è stato solo più facile per me”.

“Mi sentivo molto cresciuto, ero diverso e molto importante”.

Guardando indietro, però, Francesca dice che era difficile essere costantemente costretta ad aiutare i suoi genitori.

“Ero di guardia tutto il tempo”, dice.

“Non ho mai smesso di sentirmi responsabile della comunicazione”.

“Da bambino non puoi dire ‘non ce la faccio più’ perché non conosci i tuoi limiti”.

Essere figli di genitori sordi non è una normale genitorialità.

Il comico 31enne di Glasgow Ray Bradshaw ha costruito una carriera di cabarettista su una vasta gamma di storie d’infanzia.

“Quando imprecavo nella lingua dei segni da bambino, i miei genitori mi portavano in cucina e mi lavavano le mani con il sapone”, scherza.

Il materiale di Ray è umoristico, leggermente attivista e spesso affronta la rara disponibilità di interpreti della lingua dei segni nelle scuole, negli ospedali e nelle aziende.

Quando un interprete non si presenta, i membri della famiglia spesso intervengono per colmare il vuoto, come quando Ray è intervenuto maliziosamente a una conferenza genitori-insegnanti a scuola per “interpretare male” a proprio vantaggio.

Ma Ray dice che qualcosa non va quando le persone devono tradurre una diagnosi di malattia terminale ai propri genitori.

La professoressa Jemina Napier, specialista in lingua dei segni e comunicazione presso la Heriot-Watt University, afferma che i figli udenti di genitori sordi sono linguisti di talento.

Ma conoscono anche tutta una serie di abilità cognitive ed emotive che derivano dal coinvolgimento precoce nel mondo degli adulti, dalla decodifica dei sottili registri del linguaggio adulto e dalla risoluzione di problemi complessi.

Come Francesca e Ray, il professor Napier è sordo ma è cresciuto in una famiglia di non udenti.

Si oppone alla nozione di sordità come difetto, vedendola più come un’identità culturale da glorificare, e allo stesso modo positiva riguardo alla traduzione.

La chiama “mediazione” per catturare il senso di negoziazione emotiva che ne consegue.

Ma in situazioni problematiche, come quella vissuta da Francesca con suo padre in ospedale, c’è una grande differenza tra consegnare la pizza a casa tua e tradurre, dice.

“I bambini si sentono impotenti”. L’impatto emotivo di queste poste in gioco molto alte non è appropriato”.

Anche Pearl Clinton, 30 anni, ha avuto notizie sulla salute che cambiano la vita da condividere.

Quando aveva 12 anni, suo padre morì e Pearl dovette dare la notizia a sua madre.

E poi, all’età di 28 anni, Pearl ha dovuto spiegare a sua nonna che sua madre stava morendo.

Ora lavora attivamente per evitare che i membri della famiglia debbano tradurre gli appuntamenti, non solo a causa delle difficoltà che incontrano nel comunicare informazioni mediche complesse, ma anche a causa dell’impatto psicologico delle cattive notizie.

“Ho sentito così tante storie dall’inizio della petizione”, dice Pearl.

“Sta ancora accadendo.”

Secondo l’Equality Act 2010, le persone sorde devono avere accesso agli interpreti della lingua dei segni negli ospedali, ma in realtà semplicemente non ci sono abbastanza interpreti.

Il personale ospedaliero è sotto pressione e non sempre si rende conto che fare affidamento sui propri cari è un problema.

“Non è assolutamente colpa sua”, dice Francesca.

“Sono terribilmente occupati, sono sopraffatti ea volte non sanno come farlo”.

Il mondo si è evoluto parecchio da quando la madre di Francesca, che era completamente sorda, era bambina.

Fu mandata in collegio nel 1952 quando aveva solo quattro anni.

Francesca dice che l’obiettivo era quello di creare persone sorde che potessero “funzionare nella società tradizionale” – ma vede con rabbia mentre descrive il trattamento spaventoso che ha subito lì.

“Mia madre è stata praticamente messa in una camicia di forza: le hanno legato le mani al letto e le hanno messo i guanti.

«Un’altra volta è stata portata in un rifugio antiaereo», racconta Francesca.

“Immagina di essere un ragazzino punito per aver cercato di comunicare con gli amici usando il linguaggio dei segni quando non riesci a sentire nulla e la tua famiglia non è nei paraggi.”

Francesca dice che sua madre è una donna intelligente, ma ha lasciato la scuola a 16 anni senza una laurea e con le capacità di lettura di un bambino di circa nove anni.

Dice che il trattamento che sua madre ha ricevuto in collegio ha influito sulla sua salute mentale fino all’età adulta.

“C’è un’intera generazione di persone sorde a cui sono successe cose simili”, dice Francesca.

Ancora oggi ci sono molte ragioni per l’insoddisfazione delle persone sorde.

Quando l’attivista e madre sorda Rubena Aurangzeb-Tarik è stata assunta come consulente per l’accessibilità per la compagnia ferroviaria, ha suggerito che il display della sua biglietteria fosse troppo riflettente per i lettori di labbra.

Si sarebbe potuto facilmente rimediare sostituendo l’illuminazione o il vetro antiriflesso, ma non è stato fatto nulla.

Per Rubena, questo non è solo imbarazzante ma anche umiliante, dal momento che sua figlia di 12 anni deve comprare i biglietti del treno con lei.

Ma ci sono stati molti cambiamenti positivi.

Aumentare la consapevolezza sui problemi dei sordi fa la differenza.

I genitori sordi hanno accesso a una migliore istruzione e tecnologia dell’informazione, il che significa che sono molto meno dipendenti dai loro figli udenti.

Esistono organizzazioni per bambini di adulti sordi (CODA) in cui le persone possono condividere esperienze e mostrare rispetto per la loro eredità, e la storica mancanza di rappresentanza nei media mainstream sta iniziando a essere messa in discussione.

Un personaggio sordo entra in gioco nel caso della 27enne Rose Ayling-Ellis, che interpreta Frankie Lewis Storie di periferia e che ha lasciato Walford a novembre per diventare il primo concorrente sordo del reality show di danza quest’anno, ci sono segnalazioni di un numero record di persone che cercano online informazioni su come iscriversi alle lezioni.

Ella Depledge, 21 anni, appartiene a una generazione più giovane di bambini udenti che sentono meno la pressione di tradurre per i loro genitori sordi rispetto ad altri in passato.

“È stressante”, dice Ella.

“Mi sentivo estremamente responsabile e questo non andava bene per me.” Tempo fa ho preso la decisione di rifiutare”.

I genitori di Ella sostengono la sua decisione, ma lei apprezza le conoscenze linguistiche che le ha portato la sua prima esperienza di traduzione e si è appena laureata in inglese al King’s College di Londra.

“Se puoi usare la lingua dei segni, puoi capire la lingua molto bene”, dice.

Anche la missione nella vita di tradurre per i suoi genitori ha colpito Frances

Ha avuto una carriera di successo come sottotitolatrice per una stazione televisiva e ride mentre si descrive come molto brava a “recitare da adulta” ea non arrivare mai in ritardo.

Ma essere una figlia e una traduttrice allo stesso tempo, apprendere un momento che suo padre sta morendo e doverlo raccontare quello dopo, è stato difficile.

“Ho fatto molte cose difficili nella mia vita”, dice, “ma quella è stata la cosa più difficile”.

fotografie sono stati ricevuti grazie FrancescaE di base.

Guarda il video – Così funziona la scuola per bambini sordi di Mogadiscio

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