Jodie Hall McAteerHarry Charles, Margaux Rocuet, Kendra Claricia Brinkop, Jack Ryan o Bertram Allen sono passati attraverso i loro ranghi. La Young Riders Academy ha deciso e selezionato i suoi candidati per la loro classe 2023: Otto Becker, Emile Hendrix, Thierry Pomel e gli altri membri dell’istituzione hanno accettato di includere sei nuovi talenti nel loro programma complessivo – alcuni dei quali sono già di livello esemplare – più cinque driver aggiuntivi per la versione “Education” del successore.

Come ogni anno, gli esperti della Young Riders Academy (YRA) hanno osservato per due giorni alcuni dei giovani talenti di domani. Da tutta Europa e da tutto il mondo, i piloti, tutti ventitréenni, sono giunti negli impianti di Kronenberg, in Olanda, per provare a far parte della nona edizione del programma, che ogni anno dà i suoi frutti al massimo livello. Nello specifico, 25 cavalieri, in rappresentanza di 14 nazioni diverse, hanno gareggiato con due cavalcature, una giovane e una esperta, su quattro percorsi, un nuovo formato di valutazione pensato per essere più equo per tutti.

I conducenti hanno utilizzato le strutture di Kronenberg. ©Fabio Petroni

Composto da Otto Becker, caposquadra del Squadra, Emile Hendrix, cavaliere olimpico olandese, Thierry Pomel, selezionatore della squadra giovanile della Federazione equestre francese (FFE), nonché membri del consiglio YRA, la giuria ha così aperto le porte del programma completo a sei cavalieri, mentre cinque di loro coetanei possono beneficiare di una versione più semplice del vantaggio formativo. Il belga Thibeau Spits, doppia medaglia d’oro agli Young Riders European Championships di Oliva la scorsa estate, il tedesco Hannes Ahlmann, vincitore del 3* Grand Prix, l’irlandese Sean Monaghan, l’olandese Lars Kersten, molto in evidenza negli ultimi mesi nel CSI 5*, a dentro ma anche a Wellington sono rimasti nel primo gruppo la norvegese Mira Oliva Hoeidal e il britannico Robert Murphy. Il secondo è composto dal belga Thibault Philippaerts, dalla ceca Tereza Svobodova, dall’irlandese Niamh McEnvoy, dal palestinese Egor Shchibrik, selezionato nel 2022 e dalla britannica Lily Attwood, vincitrice del Gran Premio 4 stelle di Fontainebleau e più piazzamenti nel Longines Global Champions Tour (GCL) percorso la scorsa stagione.

I fortunati vincitori del programma completo. ©Fabio Petroni

“Non basta più essere un buon pilota”, Emile Hendrix

“Il livello dei candidati aumenta ogni anno e la conoscenza culturale dovrebbe fare lo stesso”, ha dichiarato Eleonora Ottaviani, Presidente dell’Accademia, che ha sottolineato l’importanza di supportare i cavalieri non solo nelle loro abilità a cavallo, ma anche nella gestione che il loro sport comporta. L’italiano, anche direttore del Club of International Jumping Riders, è attivo nel mondo, tra gli altri Salto, ha espresso con forza il suo desiderio di vedere questi giovani atleti in ruoli Capo nelle istituzioni equestri, grazie alla loro conoscenza ed esperienza.

Emile Hendrix, Thierry Pomel, Otto Becker ed Eleonora Ottaviani. ©Fabio Petroni

“Essere un buon pilota non è più sufficiente”, ha concordato in questo senso Emile Hendrix, che ha partecipato a tutte le selezioni sin dalla fondazione dell’Accademia e ha anche fatto in modo che il livello dei candidati non facesse che aumentare. “I nuovi giovani piloti hanno obiettivi seri e sono disposti a lavorare sodo per raggiungerli. La giuria cerca le qualità che contraddistinguono i candidati, tra cui talento, determinazione, Sensazione e organizzazione”. E Otto Becker sull’impegno: “Avere quel fattore X è ciò che separa i grandi piloti.”

Thierry Pomel, nuovo membro della giuria, ha elogiato il talento degli aspiranti e ha sottolineato l’opportunità unica offerta ai fortunati di allenarsi con alcuni dei più grandi nomi del settore. “Indubbiamente darà loro un vantaggio competitivo significativo”, assicurò il francese.

I tre esperti dell’anno: Thierry Pomel, Otto Becker ed Emile Hendrix. ©Fabio Petroni

“Voglio imparare dai migliori. Voglio utilizzare tutto il loro know-how ed esperienza e svilupparli dentro di me per ottenere qualcosa di speciale”. ha detto Sean Monaghan, seguito da Robert Murphy: “Molti dei piloti coinvolti nell’accademia che ho seguito negli anni hanno raggiunto i vertici di questo sport e sono determinato a farcela a mia volta. E Lars Kersten alla fine: “Seguo l’YRA da un po’ di tempo e sono sempre stato affascinato dal loro programma”.

Il gruppo di relatori, coordinato da Sven Holmberg e Jean-Maurice Bonneau, è composto da Olympics Jos Lansink, Frank Sloothaak, Marco Kutscher, i fratelli Schröder, Rob Ehrens, Laura Kraut e Nick Skelton oltre a Jens Fredricson. Il primo corso, condotto dal maestro Frank Sloothaak, si svolgerà a Kronenberg il 17 aprile. Detto in termini di programma “di istruzione”, guidato da Valentina Ottaviani, il lancio di giugno avrà luogo presso la Franklin University di Lugano, in Svizzera. Seguirono altri incarichi presso l’Università di Uppsala in Svezia, presso Cadre Noir a Saumur, presso la Federazione equestre internazionale (FEI) a Losanna e presso la casa madre di Rolex a Ginevra.

I candidati hanno prima partecipato a una presentazione dei test di selezione e del curriculum dell’YRA. ©Fabio Petroni

“Sono molto contenta di aver preso parte alla selezione”, Emma Bodier

Anche se Emma Bodier purtroppo non ha ottenuto il suo sesamo per integrare la promozione 2023, la giovane francese afferma di aver vissuto un’esperienza unica e arricchente nei Paesi Bassi, dove è stata accompagnata da due cavalli, tra cui il suo miglior complice, Médoc de Muze, Undici anni. “Seguo il programma Young Riders Academy da diversi anni. Era già il mio obiettivo durante i miei anni da cadetto superare le prove di selezione. L’anno scorso ho avuto un’ottima stagione con il mio cavallo di testa e ho pensato che fosse l’occasione giusta. Avevo il cavallo per questo e i risultati che ne derivavano. Così ho iniziato, ma era da tanto che volevo farlo e osservavo le carriere dei membri delle vecchie selezioni”. racconta la dinamica giovane donna che attualmente si trova in Italia per partecipare a una serie di gare organizzate a Gorla Minore. “Questo è stato davvero un vantaggio. L’accademia offre assistenza post-vendita, ci permette di conoscere persone della nostra età, ma anche allenatori, capisquadra stranieri che fanno parte della giuria. Il programma didattico permette anche di comprendere l’economia che circonda le stalle e tante cose di cui non sempre si tiene conto quando ci si concentra sull’equitazione.

Emma Bodier ai piedi della Torre Eiffel, 2021. © Sportfot

E visti i livelli crescenti dei suoi concorrenti, è necessaria una prima scrematura. Infatti, i criteri per rivendicarlo sotto gli occhi degli esperti di YRA sono già alti. “Devi avere meno di 23 anni, saltare almeno 1,45 me avere successo a quelle altezze. Poi la nostra associazione nazionale ha due o tre posti all’anno e porta la nostra candidatura. Dobbiamo anche compilare un file online sulla nostra motivazione, il nostro progetto, i nostri cavalli, le cure di cui beneficiamo ogni giorno, ecc. C’è quindi una doppia scelta prima ancora di poter accedere ai test di ingresso”. spiega la giovane amazzone. “Sono davvero felice di aver partecipato alla selezione. È stata già un’esperienza umana che mi ha permesso di conoscere persone. Mi sono trovato bene con tre giovani della mia età che ritroverò alle gare. È fantastico. Ed è stato istruttivo anche per i miei cavalli”.

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Foto di approfondimento: tre candidati per la Young Riders Academy. ©Fabio Petroni