Jonathan Milan ha vinto lo sprint al termine della quarta tappa del Giro. Questa tappa pianeggiante, percorsa in parte sotto la pioggia prima della finale al sole sulla costa nord-occidentale della penisola, ha soddisfatto i velocisti come previsto: Milano ha vinto davanti all’australiano Kaden Groves e al tedesco Phil Bauhaus.

Resta invariata la classifica generale: Tadej Pogacar (UAE) conserva la maglia rosa di leader al termine di questi 190 km, in parte combattuti sotto la pioggia tra Acqui Terme e Andora, ancora con 46 secondi di vantaggio sul britannico Geraint Thomas e 47 secondi sul Il colombiano Daniel Felipe Martinez.

“È così emozionante. “Vincere qui al Giro d’Italia è una sensazione molto forte”, ha detto il 23enne vincitore di giornata, figlio dell’ex corridore professionista Flavio Milan.

Questa quarta tappa gli ha allungato le braccia e il velocista della Lidl Trek non ha perso l’occasione: la discesa finale ha portato ad un lungo rettilineo pianeggiante che inevitabilmente era promesso a un atleta ad alte prestazioni. Con 1,93 metri e 84 kg, il gigante di Buja, sua città natale, soprannominato dalla stampa italiana “Il Gigante di Buja”, era il favorito al via.

Ha battuto sul traguardo l’australiano Kaden Groves (Alpecin) e il tedesco Phil Bauhaus (Bahrein).

Caso e abbandono di Girmay

Il Milan è estremamente efficace in pista ed è campione del mondo e campione olimpico nell’inseguimento a squadre con l’Italia. Aveva già vinto una tappa del Giro l’anno scorso su strada e portato a casa la maglia ciclamino per la classifica a punti all’arrivo.

Il “gigante” è stato però quasi messo in ombra da un suo compagno di squadra dell’inseguimento italiano, Filippo Ganna (Ineos), partito a tutta velocità a Capo Mele, l’ultima piccola difficoltà a tre chilometri dall’arrivo.

Nonostante le sue enormi qualità di inseguitore e di cronometro, è stato catturato a meno di 400 metri dal traguardo. Purtroppo lo sprint si è disputato senza uno dei suoi favoriti, l’eritreo dell’Intermarché-Wanty Biniam Girmay, che è caduto gravemente sotto la pioggia durante la discesa a 67 km dall’arrivo e ha dovuto rinunciare.

“Pioveva, è stato Biniam il primo a scivolare”, ha detto il francese Damien Touzé (AG2R), caduto anche lui a terra, “dopo non abbiamo potuto fare nulla, siamo rimasti tutti intrappolati nella caduta”.

Calmejane davanti

La tappa è stata animata da un gruppo in fuga partito dai primi ettometri e subito raggiunto da Lilian Calmejane (Intermarché Wanty), che aveva già lasciato il gruppo – brevemente – nella terza tappa di lunedì.

Inizialmente i fuggitivi sono partiti in quattro, con Francisco Munoz (Polti Kometa), il sudafricano Stefan De Bod (EF Education) e… Filippo Ganna, che martedì aveva chiaramente le formiche nelle gambe. Tuttavia è stato il primo ad alzarsi dopo aver visto che le squadre sprint non avevano intenzione di lasciarlo scivolare troppo.

Dopo che Ganna si è ripreso, il gruppo ha lasciato andare e gli altri tre hanno contato fino a 5 minuti e 30 secondi di vantaggio, a 115 km dal traguardo. Ma dopo aver tolto ancora qualche punto allo scalatore in cima all’unica difficoltà della giornata (una terza categoria), Calmejane si è lasciato prendere a sua volta. I due sopravvissuti, Munoz e De Bod, hanno resistito prima di essere inghiottiti negli ultimi dieci chilometri della tappa.