MILANO (AP) — La Supercoppa Italiana tra Milan e Inter farà da antipasto alla portata principale del prossimo mese.

Le classiche rivali si incontreranno mercoledì allo stadio King Fahd di Riyadh, in Arabia Saudita, con in palio il primo trofeo di calcio italiano della stagione. Ma terrà d’occhio anche la sfida di Serie A a San Siro del 5 febbraio.

Il Milan, campione in carica del Calcio, è secondo in campionato, a nove punti dalla capolista Napoli e ad appena un punto da Juventus e Inter.

“È un altro trofeo alla nostra portata”, ha detto l’esterno del Milan Sergiño Dest riferendosi alla partita di mercoledì. “Hanno la nostra stessa ambizione. Dobbiamo assicurarci di prendere l’iniziativa fin dal primo minuto e dimostrare che lo vogliamo più di loro.

Il Milan è in crisi da quando la Serie A è ripresa questo mese dopo la pausa di sette settimane e mezzo per la Coppa del Mondo in Qatar.

Hanno battuto la Salernitana, ma poi sono andati in vantaggio di due gol nel 2-2 contro la Roma e sono stati eliminati dalla Coppa Italia perdendo mercoledì contro un Torino in dieci.

La cosa più preoccupante per l’allenatore Stefano Pioli è che i rossoneri hanno subito due gol nel primo tempo quando hanno fatto visita al Lecce sabato prima di riprendersi e recuperare un punto.

“Era la prima volta da molto tempo che ci discostavamo dal nostro schema di gioco”, ha detto Pioli dopo il pareggio di Lecce. “Non abbiamo mai fallito nel nostro piano d’azione, mai… Le cose sono andate male per noi e questo mi ha davvero sorpreso.”

“È chiaro che il nostro livello deve migliorare e dobbiamo farlo presto, perché mercoledì abbiamo un obiettivo importante”, ha aggiunto.

La Supercoppa contrappone il campione di Serie A alla vincitrice della Coppa Italia.

Il Milan ha alzato il trofeo sette volte, una in più dell’Inter, e ha battuto i nerazzurri nell’edizione 2011. Ma l’Inter è campione in carica della Supercoppa.

I nerazzurri iniziano l’anno decisamente meglio del Milan, salvo 2-2 a Monza. Hanno vinto le altre partite di campionato, inclusa quella contro il Napoli. Battono anche il Parma e raggiungono i quarti di finale di Coppa Italia.

Nuovissimo campione del mondo con l’Argentina, l’attaccante argentino Lautaro Martínez ha segnato nelle ultime tre partite con l’Inter e ha nove gol in campionato.

“La Supercoppa è molto importante”, ha detto Martínez. “Siamo un grande club e dobbiamo essere abituati a vincere titoli, giocare finali e vincere trofei”.

“Abbiamo la qualità e la storia del club impone di vincere. “Vogliamo riportare la Supercoppa a Milano”, ha aggiunto.

Il trofeo tornerà a Milano, ma resta da vedere in quale zona della città.