Dopo un duello adolescenziale, la canadese Summer McIntosh, 15 anni, ha sconfitto l’americana Katie Grimes, 16 anni, diventando la campionessa mondiale dei 400 m misti individuali nell’ultimo giorno della competizione.

Summer McIntosh lascia Budapest con due titoli mondiali dopo aver vinto mercoledì i 200 farfalla.

“Katie è una grande concorrente, mi piace molto nuotare contro di lei perché siamo nella stessa fascia d’età”, ha detto la canadese, che compie 16 anni ad agosto.

“Ho fissato i miei obiettivi e di solito non sono obiettivi di classifica ma più su come voglio correre e penso di averli raggiunti”, ha aggiunto il timido canadese.

Oltre a McIntosh e Grimes, questa settimana si sono presentati a Budapest diversi adolescenti. Il rumeno David Popovici, autore dei 100-200 stile libero di doppio a soli 17 anni, è stato l’headliner di questa nuova generazione, insieme all’italiana Benedetta Pilato, 17enne come lui e incoronata nei 100 rana, o all’australiana Mollie O’Callaghan, la New Queen nei 100 m stile libero.

Sarah Sjöstrom aveva solo 15 anni quando ha vinto il suo primo titolo mondiale nel 2010. Dodici anni dopo, completa anche questi campionati del mondo con due medaglie d’oro.

Lo svedese è diventato campione del mondo nei 50 stile libero sabato, un giorno dopo aver vinto la finale dei 50 farfalla.

Ora ha venti medaglie mondiali, due unità fuori dal record dell’americana Katie Ledecky.

“Potrebbe essere la mia mentalità e potrebbe richiedere molto lavoro, ma soprattutto amo quello che faccio”, ha detto della sua longevità.

Ha anche vinto l’argento nei 100 stile libero a Budapest.

“È fantastico, ogni volta che sbatto contro il muro significa molto per me. Cosa posso dire, tre medaglie, è fantastico”, ha risposto.

Nelle ultime gare in piscina della settimana, la Duna Arena ha sfiorato il quarto record mondiale quando il 27enne italiano Gregorio Paltrinieri ha vinto il titolo dei 1500 stile libero.

‘È stato meraviglioso’

Prima del record del mondo nell’ultima curva, ha ceduto negli ultimi metri per ottenere finalmente la seconda migliore prestazione mondiale di tutti i tempi sulla distanza (14:32.80). Solo il controverso cinese Sun Yang ha fatto meglio (14:31:50).

“E’ stato incredibile, l’altro giorno ho fatto un deludente 800m, quindi volevo dimostrare a me stesso che sono ancora in grado di fare qualcosa di giusto”, ha spiegato l’italiano.

“Sapevo che sarebbero tornati, ma avevo un vantaggio piuttosto grande. Era davvero la mia strategia andare veloce e cercare di prendere un grande vantaggio”, ha continuato.

La lituana Ruta Meilutyte ha vinto la sua prima medaglia d’oro mondiale dal 2013 vincendo la finale dei 50 metri rana davanti a Benedetta Pilato e alla sudafricana Lara van Niekerk.

Meilutyte non vinceva una medaglia in una competizione importante dal 2015.

“È bello essere campione del mondo”, ha sorriso.

Mentre la cerimonia del podio maschile dei 50 m dorso si era già svolta alla fine della serata, è stato organizzato un nuovo podio per consegnare la medaglia d’oro all’americano Justin Ress inizialmente squalificato.

/ATS